Nachdem gestern hauptsächlich die Monumente an der Reihe waren, haben wir uns heute einigen Gebäuden gewidmet. Angefangen haben wir mit der Union Station, einem grossen Bahnhof und auch ein Ort wo die Leute ihre Freizeit verbringen. In diesem über 100-jährigen Verkehrsknoten treffen Zugs-, Metro- und Buslinien zusammen und es gibt viele kleine Shops und Imbissläden.
Vom Bahnhof aus ging es weiter zur Besichtigung des US Capitol. Dies ist eines der populäresten Publikumsmagnete überhaupt in den USA. Hier finden die Sitzungen des Senats und des Repräsentantenhauses statt. Neben den Parlamentskammern gibt es hier auch zahlreiche Kunstwerke zur Geschichte der USA. Gleich nebenan ist ist die Library of Congress. Dies ist vom Bücherbestand her die grösste und insgesamt eine der bedeutendsten Bibliotheken der Welt.
Nach den vielen Museen stand heute ein Spaziergang um das Tidal Basin an. Um diesen künstlichen See sind diverse Monumente und Gedenkstätten platziert. Angefangen haben wir mit dem Washington Monument, wobei wir die beiden letzten Tickets für den Abend ergatterten. Weiter ging es zum National World War II Memorial. Es besteht aus einem grossen Springbrunnen und 56 Säulen (die stehen für die Staaten). Des Weiteren gibt es eine Mauer mit 4000 Sternen, wobei jeder Stern für 100 getötete Soldaten steht. Eine beindruckende Zahl.
Als nächstes kamen wir zu den Constitution Gardens (Signers Island), eine kleine Insel mit Steinen in denen die Unterschriften der Gründerväter der USA eingaviert sind. Ein schlichtes und zurückhaltendes Erinnerungsstück. Und weiter ging es zum Vietnam Veterans Memorial. Es ehrt die Angehörigen der US-Streitkräfte, die im Vietnamkrieg gefallen sind. Es besteht aus zwei schwarzen Granitwänden in denen die Namen der über 58‘000 getöteten und vermissten Soldaten eingemeisselt sind.
Der nächste Programmpunkt – der Reflecting Pool – war nicht ganz was wir erwarteten. Mit spiegeln ist da im Moment gerade nicht viel los, er wird im Moment erneuert. Gerade hinter dem Non-Reflecting Pool steht das Lincoln Memorial.
Das nächste Denkmal war das Korean War Veterans Memorial. Danach ging es um den Tidal Basin herum im Schatten der Kirschbäume zum Franklin Roosevelt Memorial. Den Abschluss der monumentalen Tour machte das Jefferson Memorial.
Nach einer Erholung im Hotel lösten wir unsere Tickets für das Washington Monument ein. Nach der Aussicht vom Monument konnten wir auf der Fahrt mit dem Lift nach unten, noch den einen oder anderen Blick in das Innere des Monuments werfen.
Vor ca. 165 Jahren vermachte ein Engländer sein Vermögen der USA, obwohl er noch nie da gewesen war. Mit seinen Erbe wurde die Smithsonian Institution gegründet. Heute kann man darum diverse Museen gratis besuchen. Am heutigen Tag haben wir einige von ihnen besucht. Angefangen haben wir mit dem Air and Space Museum. Dort sind zum Beispiel das Flugzeug der Brüder Wright, die Spirit of St. Louis (1.Atlantik-Überquerung) und die Apollo 11-Kommandokapsel „Columbia“ zu sehen. Des Weiteren ist der Breitling Orbiter 3 von Bertrand Piccard ausgestellt, mit welchem er die erste Weltumrundung ohne Zwischenlandung absolvierte.
Als nächstes haben wir das National Archive besucht. In ihm sind die Originalkopien der drei wichtigsten Gründungsdokumente der Vereinigten Staaten zu sehen. Es sind dies die Unabhängigkeitserklärung, die Verfassung der Vereinigten Staaten und die Bill of Rights.
Zum Abschluss haben wir das International Spy Museum ausgewählt. Gerade gegenüber des FBI-Hauptgebäudes wird man in die Geheimnisse der Spionagetechnik eingeführt. In dieser interaktiven Ausstellung haben wir einen ersten Einblick in das Leben eines Spions bekommen. Die Ausstellungsstücke umfassen unter anderem eine Pistole namens Todeskuss, die als Lippenstift getarnt ist. Aber auch eine Fotokamera, die hinter einem Mantelknopf versteckt ist oder ein Schuh, der als Abhörgerät dient.
Nach einem rumpligen Flug kamen wir nach dem Mittag wohlbehalten und gut gerührt in Washington DC an. Nach einer kurzen Auffrischung im Hotelzimmer und einem Spritzer Zitrone in der Bar machten wir uns auf zu einem kurzen Marsch.
Unser erster Halt war beim Weissen Haus, mit perfektem Fotowetter wohl gemerkt. Im Anschluss gings zum Washington Monument und zum Abschluss zum US Capitol.
Der Liste nach könnte man meinen, dass wir schon alles gesehen haben? Falsch, es wird in den nächsten Tagen noch das eine oder andere Monument folgen. ;-)